Libros: Claro de Tierra de Arthur C. Clarke

Desde que me inicié con la lectura de libros de Ciencia Ficción, he ido descubriendo que algunos autores me gustan más que otros, aunque cada uno sea por un motivo distinto. En el caso de Arthur C. Clarke, puedo decir que me gusta porque tiene la capacidad de simplificar en sensaciones lo que cualquier otro autor te intentaría explicar mediante procedimientos tecnológicos posibles o imaginarios. Es muy fácil sentirse dentro de la historia, a pesar de que el autor pueda cometer ciertos fallos técnicos, y eso hace que como escritor tenga mucho más interes que otros que se dedican a imaginar o inventar tecnologías que actualmente no son viables.

Por eso, y porque hasta ahora no me ha decepcionado en ningún libro, he ido desgranando muchos de los libros que escribió este señor que un día estuvo nominado al nobel (!!).

En este caso, he terminado de leer el libro “Claro de Tierra” en un claro juego de palabras con la expresión “Claro de luna”, puesto que la acción transcurre en la superficie lunar, con referencias continuadas hacia la visión de la Tierra como un Astro cercano al que mirar. El argumento del libro, básicamente es una historia de espionaje en un momento en el que los viajes interestelares se han generalizado, pero en los que la lucha de poder entre los distintos planetas del Sistema Solar está en un momento de gran tensión. Para no fastidiar a quien vaya a leer el libro, tampoco puedo contar mucho más.

En este libro, lo que nos vamos a encontrar, por otro lado, es que el autor nos va a describir cómo sería vivir en un planeta con menos gravedad que la de la Tierra, y cómo podrían ser las ciudades que se construyeran a tal efecto, así como los diferentes transportes y modos de vida. Como he dicho antes, se comenten algunos errores tecnológicos, como hablar de tarjetas perforadas para los ordenadores, una tecnología ya en declive en el momento de escribir el libro, o como hablar del enorme volumen de papel que se usa, cuando el almacenamiento de datos de manera electrónica ya se podía prever. Pero eso son aspectos secundarios de la trama que no perjudican a su sentido final, que es entretener y contar una historia con cierta moraleja final (que no moralina).

Es un libro, que me ha gustado. Sin muchas pretensiones, me ha enganchado hasta el final y puedo recomendar.

Nuevo enlace: Caos en Reformas

Es posible que alguno de los que leen esto, haya llegado aquí porque tiene una vivienda en alquiler. Si ese es el caso, también es posible que de cuando en cuando, sea necesario realizar reparaciones o chapuzas en el piso en cuestión, y quiera realizarlas por sí mismo para así ahorrar un poco de dinero en mano de obra.

Si ese es tu caso, y eres lo suficientemente manitas como para atreverte con todo lo que te echen, te recomiendo visitar el blog “Caos en reformas”, que desde hace un tiempo sigo y creo que es suficientemente sencillo y didáctico para que pueda interesar a un novato en esto de las reformas.

De hecho, lo incluyo en el listado de enlaces.

MLS, o el futuro de la colaboración entre agencias

Es posible que esta idea se lleve desarrollando desde hace algún tiempo a modo de franquicia, pero hasta ahora muchos de nosotros ha llevado un poco mal lo de las colaboraciones. No voy a decir que no hayamos vendido -o incluso alquilado- en colaboración con otras agencias, pero tampoco os voy a decir que todo fue bueno. En alguna ocasión nos sentimos dentro de una rueda de la que pensabamos que debíamos salirnos y en otras ocasiones la colaboración no se llevó a cabo por las ansias recaudatorias de algún compalero.

Pero la idea no es mala: Si yo tengo vendedor y tú el comprador, por qué no juntarnos para hacer una muesca más en nuestros balances? Hasta ahora, en nuestra oficina la cosa ha funcionado a base de colegueos y conocidos dentro del mundillo, para aprovechar a un buen comprador (de esos que quedan pocos y saben lo que quieren). No siempre sale, pero cuando suena la flauta merece la pena todos los intentos anteriores. En otras ocasiones, hemos recurrido a los Colegios de Agentes de otras provincias, puesto que nos ofrecían la venta en lugares que ciertamente nos vienen a desmano.

Es bajo este conjunto de ideas cuando me comienzo a plantear la idea de hacer una MLS entre agencias, o por lo menos articular de alguna manera “más tecnológica” lo que vamos haciendo hasta ahora, en lugar de coger el teléfono y llamar a ver lo que tienen mis amigos en cartera. La idea es no sobrecargar costes, y que el mantenimiento no suponga tan alto como una franquicia.

Hace un par de días ví como se había publicado un libro con las discusiones que se han ido realizando en varios blogs sobre el sistema de listas MLS, animando a su proliferación. De momento, yo sigo con mi idea, por si algún día de estos me pongo manos a la obra.

Existe cultura de alquiler en España?

Desde un tiempo a esta parte, me he interesado por un proyecto que está destinado principalmente al mercado del alquiler en España. Es bastante ambicioso, y de hecho me está suponiendo ciertos quebraderos de cabeza a la hora de saber qué es lo que queremos hacer.

La cuestión es que durante las discusiones que he tenido sobre el tema, hay una pregunta que no he logrado responderme, y cuya respuesta puede suponer que el resultado del proyecto cambie. La pregunta en cuestión es “¿Existe cultura de alquiler en España?”, y sabiendo que la respuesta posiblemente sea negativa: “¿Existirá en un futuro próximo?”.

No hay que ser muy inteligente para darse cuenta de que la sociedad española, mayoritariamente, siempre ha pensado en la compra como principal solución al problema de vivienda, siendo la opción de alquilar un tema minoritario (en algunas ocasiones he leido las estadísticas, y no tiene ni punto de comparación con el resto de paises europeos). Los motivos, además de sociales (se ha afirmado hasta la saciedad que “alquilar es tirar el dinero”) pueden encontrarse en unos precios de alquiler ciertamente elevados, en comparación con la mensualidad que puede suponer una hipoteca (muchos alquileres han sido calculados en base a esa cantidad).

Ha tenido que llegar la crisis hipotecaria, los tipos de interés altos y el aumento de las listas del Inem para que nos demos cuenta que alquilar el dinero puede salir muy caro también, y que alquilar un piso no es tan mala idea. Muchos de los que no pueden (o no quieren) comprar un piso, hoy en día han optado por alquilarlo en condiciones mucho mejores a las que se daban anteriormente. El mercado del alquiler, que ha engullido millones de viviendas que no logran venderse, ha aumentado su oferta. La demanda, por su lado, también se ha visto aumentada (en menor grado, pero al fin aumentada), y ha podido ver con cierta alegría que los precios han bajado poco a poco.

Además de eso, el gobierno ha ido dando pasos que avanzan hacia posturas más favorables al mercado del alquiler. Por un lado, se han legislado las SOCIMI (Sociedades Cotizadas de Inversion Inmobiliaria, las conocidas como REIT) que permitirán a las entidades bancarias (porque no nos engañemos, ese será su destino inicial) crear sociedades de inversión donde poder dar salida a todos los inmuebles que están acaparando desde el inicio de la crisis inmobiliaria. Por otra parte, se ha modificado (un poco) la actual Ley de Arrendamientos Urbanos, junto con alguna medida procesal que promete un desahucio mucho más rápido para los casos de impago indiscutible. Luego veremos como responden los juzgados.

Ante estas premisas, me vuelvo a plantear otra vez la pregunta sobre la existencia de cultura de alquiler en España,… y aunque sigo pensando que no nos encontramos con un mercado que favorezca el alquiler frente a la compra, si creo que los ratios anteriores de compra/alquiler no volverán a ser iguales. Posiblemente estemos al comienzo de un camino donde la gente comience a optar por ambas posibilidades con menos perjuicios sociales.

No obstante, y volviendo al proyecto que comentaba al principio, sigo creyendo que es una buena idea, y tan solo por eso merece ser realizada.

Arrendamientos (XIX): Guia del buen arrendador

Hay que ser justos. Siempre nos estamos fijando en el comportamiento de los inquilinos, cuando el de algunos caseros/arrendadores deja bastante que desear. Y la verdad es que ese es uno de los mayores errores que puede cometer un arrendador: Envenenar la relación entre ambas partes supone entrar en una rutina que a la larga puede hacer perder tiempo y dinero, además de muchas preocupaciones gratuitas.

Por eso, he creido oportuno establecer una serie de puntos o recomendaciones, que deben tener en cuenta los arrendadores. Pero vamos, que cada uno haga lo que quiera:

1.- Si lo que queremos es que el inquilino cuide el inmueble, el arrendador debe predicar con el ejemplo: Si existe cualquier tipo de avería de un elemento de la vivienda, hay que arreglarla cuanto antes. La sensación de dejadez en un alquiler, parece dar carta blanca al inquilino, que puede llegar a pensar “Total, al casero no le importa mucho” al ver que después de notificar la necesidad de un arreglo, éste no hace nada o intenta echarle el muerto a otro.

2.- Es necesario hacer un seguimiento del pago mes a mes: Pueden ocurrir multitud de cuestiones que perjudican la relación entre las partes: retrasos de un mes que al final se hacen costumbre, impagos de meses sueltos, impagos continuados que al final son irresolubles… En la oficina tenemos un límite que rara vez hemos superado, y es el de los tres meses. Si una persona deja impagados más de tres recibos de alquiler, posiblemente no sea capaz de remontar de dicha situación, por lo que una vez que llegamos al segundo recibo hay que empezar a moverse (buscar una salida pactando con el inquilino, comenzar el procedimiento de desahucio…).

3.- Buscar complicidad con vecinos y/o Administrador: Normalmente, el arrendador no es a su vez vecino, lo que supone que muchas de las cuestiones diarias, no llegan a oidos del mismo. Por eso, siempre es recomendable (si es eso posible) buscar cierta complicidad en las personas que tratarán más directamente a los inquilinos (vecinos o similar). Hay que asegurarse de que tienen nuestros datos, por si fuera necesario que nos llamaran para alguna urgencia.

4.- Si has tenido suerte con el inquilino, cuidalo: No siempre se acierta con el inquilino, por eso, cuando uno da con alguien que merece la pena, es recomendable tratarlo bien y darle ciertas prerrogativas que no se le darían a otra persona. Si uno mantiene bien la vivienda durante la duración del contrato, negocia ciertas mejoras o incluso pacta una rebaja del alquiler (o no lo actualiza si el IPC es positivo).

En resumen, estos cuatro puntos serían los más importantes a la hora de cuidar un contrato de alquiler. Si alguien tiene más, tiene los comentarios para ello.

Cuando una canción cobra vida

En algunas ocasiones, los artistas -o creadores, según los quieran llamar- son superados por su propia obra. Ha pasado en muchas ocasiones con actores que son rebasados completamente por alguno de los personajes que han interpretado, para desgracia de algunos. En el mundo de la canción, una nueva versión, o visión, que alguien puede tocar después de años de existencia de la misma puede darle una nueva visión muy superior a la inicial. Sobretodo cuando estamos hablando de una canción que es realmente buena, pero que necesita buscar el momento perfecto, y el interprete oportuno para que todo el universo se pliegue sobre si mismo y alcance simplemente, la perfección.

Durante años, he creido que uno de los mayores exponentes de esta sensación que torpemente intento explicar es la versión que Johnny Cash hizo de “Hurt”, una canción original de Nine Ich Nails (o Trent Reznor, mejor dicho). Tan solo un personaje tan atormentado, con un recorrido de caidas en el abismo y genialidad similares puede sacar tanta miga de una canción donde se trata de reflejar que uno mismo es dañino para todos los que le rodean. Si a eso añadimos que la versión apareció en la última y decadente etapa del cantante, podemos afirmar que esa canción, encontró su interprete en ese justo momento y lugar, aunque nadie lo supiera anteriormente.

Hoy he vuelto a sentir lo mismo. Una de mis canciones favoritas desde hace años, Creep (de Radiohead) es interpretada por un tipo llamado “Mustard” en un programa de Radio.  Una buena canción, donde se refleja el hastío de vivir un mundo al que no perteneces, donde se canta el deseo de ser alguien que nunca vas a llegar a ser, para afirmar finalmente que es imposible porque simplemente, uno es un “paria”,  “el último mono” (“Creep”). No creo que Thom Yorke (autor de la canción) pensara en lo lejos que podía llegar esa canción una vez compuesta, ni que encontraría alguien que le pudiera dar un significado tan claro y preciso como lo ha hecho este hombre que termina casi llorando al terminar de cantar la canción. Simplemente, me ha dejado sin palabras. Aquí tenéis el video:

Posicionamiento y publicacion de anuncios inmobiliarios

Despues de unas cuantas semanas de investigación y distintos experimentos, he llegado a algunas conclusiones que me gustaría compartir:

1.- Las técnicas de posicionamiento no son lo mio: Después de posicionar la web de la inmobiliaria en el décimo puesto en una busqueda sencilla, ha pasado una semana, y hemos bajado diez puestos. Entiendo que el posicionamiento requiere más trabajo del que puedo darle, y yo tengo que dedicarme a mi trabajo. La cuestión que me surje a continuación es si a una pequeña agencia inmobiliaria le merece la pena buscar un posicionamiento importante de su propia web. Me explico, cuando uno realiza una sencilla búsqueda (“Venta piso Zaragoza” por ejemplo), recibe una serie de respuestas de multitud de webs dedicadas a los anuncios de pisos, algunas incluso “patrocinadas” (es decir, que han pagado para estar en esas primeras posiciones). Bien, mi planteamiento es el siguiente. Viendo que muchas de las webs que aparecen en los primeros puestos, permiten la inclusión de anuncios de manera gratuita,… ¿es preferible que gaste mi tiempo de trabajo en incluir mi oferta en esos portales que ya disponen de buen posicionamiento? Yo creo que si.

2.- A partir de ciertas webs donde se permite de manera automática incluir un sólo anuncio en multitud de portales inmobiliarios, he estado realizando varios experimentos. He escogido los productos que actualmente disponemos con mas “gancho” (es decir, los mejores precios, o las mejores localizaciones) y he esperado a ver los resultados. Puede que esta comparativa no fuera del todo justa con el anterior punto (de hecho, en ningun momento plantee poner la web de la agencia en los primeros puestos de búsquedas del tipo “Vendo piso en Zaragoza”) puesto que siempre podría haber contratado a alguien que mejorara nuestra posición en internet. Pero seamos serios, si yo personalmente puedo insertar los anuncios en una veintena de portales, y el coste es “Cero”, siempre podría optar por hacer las dos cosas. De momento, he podido comprobar que el número de llamadas cuyo origen es “un anuncio de internet”, ha aumentado considerablemente, lo cual, sin lugar a dudas es bueno para nosotros.

En conclusión, que creo que aparecer en un gran número de webs ofrece mejores resultados que gastar tiempo y/o dinero en posicionamiento, y para colmo es mucho más barato.

Demuenstremelo!

Quiero ver la demonstracion!

Libros: Listado del 2009

Como hice otros años, voy a poner el listado de las novelas que he leido este año. Sin lugar a dudas, la crisis actual (y alguna personal) ha afectado a la cantidad de libros leidos, y la misma se ha visto reducida a menos de la mitad de lo que leía hace un par de años -lo apunto, y lo puedo comprobar fácilmente-. Aún así, desde hace unos años lo hago, y es una costumbre que me gustaría mantener, así que, aunque un poco descafeinada, aquí tenéis la lista del año 2009:

-Zombi, guía de supervivencia (Max Brooks)

-Los hombres que no amaban a las mujeres (Stieg Larsson)

-La crisis ninja y otros misterios (Leopoldo Abadía)

-La casa de los espíritus (Isabel Allende)

-La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina (Stieg Larsson)

-Los límites de la Fundación (Isaac Asimov)

-La ciudad y las estrellas (Arthur C. Clarke)

-31 canciones (Nick Hornby)

-Galápagos (Kurt Vonnegut)

Bien, si alguien quiere opinar, teneis los comentarios para ello.

Zaragoza, ¿Ciudad Cultural?

Zaragoza, como muchas otras ciudades, se ha presentado como posible ciudad cultural para el año 2016. No entiendo mucho qué supone dicho nombramiento, pero supongo que lleva aparejado a una serie de acontecimientos culturales de distinto pelo. El caso es que desde hace unas cuantas semanas, he estado siguiendo atonito cómo se fraguaba la destrucción de una de las obras de arte que más representó la Expo de Zaragoza de 2008. Supongo que ya sabéis a lo que me refiero: La escultura de Splash, que se encuentra (perdón, encontraba) en la cacareada Torre del Agua.

Dicho edificio se encuentra cedido a una Caja (CAI) que la recibió gustosa al precio de un euro. Lo primero que se declaró por parte de la entidad fue que la escultura le sobraba, que debían quitarla de donde se encontraba y llevarsela a… bueno… donde fuera, pero lejos de allí. Cuál ha sido el procedimiento? Como la escultura no salía por la puerta (completamente verídico!) La han troceado con una radial y la han empaquetado para llevarla a un almacén, porque (agarraos bien) el lugar donde se supone se va a instalar -la Estación Intermodal- no está preparado para ello. El coste de todo este circo ha sido de 400.000 euros que ha pagado la Administración.

Yo me pregunto, dónde estaba el departamento de Cultura y Patrimonio que impidió tantas y tantas obras en el Casco Histórico, argumentando que el valor de una fachada es incalculable (aunque no siempre lo fuera estéticamente), o que paraliza obras de pequeña o gran magnitud (alguien recuerda lo que pasó en Paseo Independencia por los restos de un poblado musulmán? O el tira y afloja que ha existido en torno al balcón de San Lázaro?), dónde se ha escondido para permitir que una obra de Arte de tal importancia haya podido ser destruida de esta manera. Como siempre me ha gustado pensar, el respeto se pierde en el momento que se pierde la vergüenza, y en esta ocasión han aparecido unos cuantos sinvergüenzas por la ciudad (no tan solo quienes lo han apoyado, sino quienes han callado durante todo este tiempo y han tardado dos días en empezar a criticarlo). Entendería perfectamente que mi ciudad no fuera nombrada ciudad cultural, algo que me apena enormemente.